« C’est pas une collaboration sur moi. C’est une collaboration sur nous. » Le photographe et skateur Atiba Jefferson s’est associé à Van’s le temps d’une collaboration baptisée « United Through Skateboarding ». Une manière de célébrer la culture du skate, la communauté de ce sport et la diversité et l’amitié qui y règnent.

Du viseur aux lacets.

Chaque pièce de la collection « United Through Skateboarding »reflète cette histoire. La Skate Half Cab, par exemple, rend hommage à la fameuse photo d’Atiba Jefferson représentant le skateur John Cardiel, accompagnée d’œuvres de Haze, ami proche et légende du graffiti new-yorkais. La Skate Old Skool 36+, les vêtements, les accessoires… Tout respire l’authenticité d’un regard qui a vécu la scène de l’intérieur, depuis plusieurs décennies. Pas de nostalgie figée, juste une manière d’immortaliser ce qui a toujours fait battre le cœur du skate : l’esprit de communauté.

La bande avant la légende.

Dans cette campagne qu’il a dirigée lui-même, le photographe a tenu à changer le récit. Pas question de se placer au centre. Le casting en est le reflet : Lizzie Armanto, Zion Wright, Cocona Hiraki, mais aussi des musicien·ne·s, des acteur·ice·s , des athlètes. Tous·tes réunis par la même énergie, celle d’un sport où l’inclusivité n’est pas un concept, mais une évidence.

Diversité réelle, pas affichée.  

À l’heure où de nombreuses marques s’emparent du mot « diversité » comme d’un hashtag, Atiba Jefferson et Vans rappellent que, dans le skate, cette pluralité a toujours existé et qu’elle ne s’invente pas. Et c’est exactement ce que le projet « United Through Skateboarding » montre : une communauté sans codes imposés, où chacun·e a sa place. Des femmes, des personnes queer, des jeunes issus de cultures différentes – tous filmé·e·s et photographié·e·s avec le même respect, la même intensité. Ici, la diversité n’est pas un visuel de campagne : c’est l’essence même du message.

United Through Skateboard, littéralement. 

Plus qu’une collection, la collaboration Atiba Jefferson x Vans agit comme un manifeste : celui d’une culture qui refuse les frontières, qu’elles soient sociales, géographiques ou esthétiques. L’un avec son appareil photo, l’autre avec ses semelles WaffleCup, les deux protagonistes racontent la même chose : le skate, avant d’être une performance, est une façon d’être ensemble. Et s’il fallait résumer l’esprit du projet, Atiba le dit simplement : « C’est pas une collab sur moi. C’est une collab sur nous. »