En pleine fashion week de NY, ce sont d’autres new-yorkaises qui attirent aussi notre regard. Ces dernières, moins habillées cette fois-ci, ont été shootées par le photographe et réalisateur underground new-yorkais Richard Kern. New York Girls, bel ouvrage compilant ses images sexy et bondage de beautés nineties ricaines est rééditée par Taschen 20 après sa première sortie. Une très bonne nouvelle.
L’artiste : Dans les années 1980, Kern était une figure phare mais souterraine de la transgression. Proche de la scène punk rock new-yorkaise du début des années (Sonic Youth, Lydia Lunch et Henry Rollins), il a collaboré avec beaucoup de musiciens pour des projets vidéos. Après des films cultes, violents, DIY, dérangeants et étranges comme You Killed Me First, Fingered, ou Submit to Me Now, il s’est ensuite dirigé vers la photographie en 1990. Sans oublier ses vices. Il a d’ailleurs été mis en lumière par le magazine Vice avec sa série « Shot by Kern » dans laquelle il photographiait des jeunes filles peu connues comme des actrices X. Ses clichés se situent souvent d’ailleurs à la limite entre la pornographie et l’érotisme, contribuant à la montée en puissance de l’esthétique « porno chic ».
L’objet de fantasme : Cet ouvrage montre l’obsession de Kern pour les jeunes femmes rock’n’roll de sa ville photographiées nues, crûment et souvent dans des poses bondage. Ces scènes d’érotisme et de fétichisme en noir et blanc et en couleur où interviennent des bougies, des liens et des flingues, sont à la fois provocantes et visionnaires, prophétisant une imagerie qui sera mainte fois reprise, dans la presse comme sur Instagram. Mais le grain, les imperfections et les attitudes de ces punkettes immortalisées dans des appartements d’East Village, sont toujours plus humaines et sensibles que la plupart des images formatées dont nous on abreuve aujourd’hui. Plus Nan Goldin que Terry Richardson, les photos de Kern hantent longtemps notre esprit après fermeture du livre.
